美国商标又出事了。
近日，美国专利商标局USPTO发布了新的理由陈述令，指出深圳某代理机构及其关联公司所代理的5万多件美标涉嫌违规申请，要求其在限期前给予答复，否则会采取包括撤销商标、永久禁止其向USPTO递交申请等一系列惩罚措施。
图 | USPTO理由陈述令
USPTO重拳出击
总体来说，USPTO调查证据显示，这家机构在代理美标申请的过程中，进行未经授权的执业活动，故意违反USPTO规则，并存在假冒签名、提供虚假信息、虚假使用证据等多种违规操作。
图 | USPTO理由陈述令
其实早在去年9月，USPTO就已经对这家代理发出过理由陈述令，也收到了回复，但是USPTO对答复并不满意，因为他们一边在官网上宣传自己有丰富的美标注册服务经验，一边又辩称是因为不了解美国商标法、不熟悉英语才违规（但同时又说自己为申请人提供翻译服务），还试图把责任都推到与其合作的美国律师身上。
然而证据显示，他们实际上是知法犯法，还采取多种手段试图掩盖违规行为，因此USPTO认为有必要作出严厉制裁。
图 | USPTO理由陈述令
因此，USPTO要求这家代理必须在美东时间2023 年 12 月 11 日下午 5:00前对理由陈述令作出答复，否则将面临以下惩罚：
① 永久禁止被投诉人代表被投诉人或他人提交商标相关文件；
② 删除或忽略被投诉人提交的所有商标相关文件；
③ 从美国专利商标局的所有申请和/或已注册的数据库中，删除所有与被投诉人有关的通信信息；
④ 停用与被投诉人有联系信息的任何美国专利商标局账户，并采取行动防止被投诉人创建或激活其他账户；
⑤ 阻止未来用于支付与不当提交和/或与被投诉人有关的申请费用的信用卡金融交易；
⑥ 终止所有正在进行的、包含被投诉人提交的申请的程序；
⑦ 未来若发现涉及被投诉人或包含被投诉人提交的材料的商标程序，继续删除文件、删除信息、停用账户、阻止金融交易并终止程序；
⑧ 对于已经注册的商标，如果最终制裁令认定涉案商标自始无效或由此导致无效，或者涉案商标有效性受到影响，则(i)不允许以电子方式提交涉案商标的注册后相关文件，和/或(ii)拒绝接受或承认涉案商标的注册后相关文件，或认为其不具有法律意义上的证明力度。
图 | USPTO理由陈述令
申请人如何应对？
每次有暴雷事件出现，受伤的永远是背后的申请人。本次涉事商标申请日期横跨2010年-2023年初，牵涉范围巨大，不少亚马逊大卖的品牌也赫然在列。万一商标、品牌被无效，多年经营的心血就化为乌有。因此，如果你是亚马逊卖家，首先要确认自己的商标是否在问题名单里面（可以联系小编获取名单），如果不在那万事大吉，如果在，可以参考以下解决方法。
情况1：品牌已经备案成功（R标/TM标）
目前USPTO还没有实施最终的制裁，但万一这个代理答辩失败，那么名单上无论是R标还是TM标都逃不过被撤销的风险。如果你等到亚马逊同步到制裁信息后主动撤掉你店铺的品牌备案，那么店铺会被平台标记，将来再备案也会提示滥用。因此，一定要主动应对，提前做好准备：
① 如果这个品牌对你非常重要，那么尽快用同一名字、同一申请人重新申请同类目的商标，更换和之前不同的小项，注意找靠谱的代理机构申请，而且使用证据必须真实！然后看情况主动撤销原来的品牌备案，用新商标再重新备案。
② 注册其他国家（如英国、欧盟、日本等）的同名商标，在对应站点备案，然后将美国站原来的备案撤销，再把新品牌授权给美国站使用。授权的品牌功能是大致一样的。
③ 如果原来的这个商标没有那么重要，那么直接更换品牌名重新申请新商标，重新备案。
情况2：品牌还没有完成备案
如果店铺还没有进行备案，但商标在问题名单里，那么建议你果断放弃这个商标，重新另找代理申请“干净”的商标再备案。
今后申请美标的注意事项
毫无疑问的是，今后USPTO对美标的合规审查将会越发严格，申请人应当关注以下事项：
① 选择正规有资质的代理机构，远离不合理低价。正常的美国商标注册费用包括商标局官费+美国律师费+国内代理机构服务费，如果价格过低，可以让代理机构提供报价明细，如果缺少律师费或价格不合理，都需要警惕，有可能是通过冒用律师信息/违规操作来节省成本。
② 商标按需注册，诚信申请，远离“包使用证据”的代理。美国商标注册并非越全越好，选择的类别越多，所需要提供的证据就越多，还是要根据实际经营情况，按需申请。同时所有申请信息必须真实，如果在申请时商标确实还没有使用，就选择意向申请，通过审查后再提交证据，切忌伪造。
③ 注册后重视实际使用，并保留有效的使用证据。美国商标在注册后第5-6年内还需要向USPTO提交使用声明及使用证据，否则，自注册公布之日起第6年届满时，商标将会被撤销注册。
此外，美国商标申请官费将在2024年11月全面上涨（参见往期文章美国商标官费即将上涨！最高涨幅达400%），建议有需求的申请人尽快布局，以节省费用。
资料来源：
美国专利商标局官网
https://developer.uspto.gov/tm-decisions/search/administrative
